Der Scenic Byway 12, auch einfach Route 12 genannt, ist einer der atemberaubendsten und abwechslungsreichsten Highways in den Vereinigten Staaten. Sie erstreckt sich über 122 Meilen durch den Süden Utahs, verbindet den Capitol Reef National Park mit dem Bryce Canyon National Park und führt durch eine Vielzahl einzigartiger Landschaften, von hoch aufragenden roten Felsen über alpine Wälder bis hin zu Hochebenen in der Wüste. Es ist ein Abenteuer für Outdoor-Liebhaber, Fotografen und alle, die die Schönheit der rauen Landschaft Utahs erleben wollen.

Wichtige Haltestellen und Orte, die du besuchen solltest

Roter Canyon

• Standort: Kurz vor dem Eingang zum Bryce Canyon
• Warum besuchen? Der Red Canyon bietet einen Vorgeschmack auf die Felsformationen des Bryce Canyon, aber mit weniger Menschenmassen. Es ist ein großartiger Ort zum Wandern und Radfahren.
• Highlights: Landschaftlich reizvolle rote Felsformationen, Pink Ledges Trail.

Bryce Canyon National Park

• Standort: Östliches Ende der Route 12
• Warum besuchen? Der Bryce Canyon ist berühmt für sein atemberaubendes Amphitheater aus roten Felsen, den Hoodoos (hohe, dünne Felsspitzen). Der Park bietet zahlreiche Wanderwege wie den Queens Garden und den Navajo Loop Trail sowie malerische Aussichtspunkte wie den Sunrise Point und den Inspiration Point.
• Highlights: Hoodoos, Sternenbeobachtung, Blick auf den Sonnenaufgang.

Kodachrome Basin State Park

• Standort: 15 Meilen südlich der Route 12 über Cannonville
• Warum besuchen? Dieser Park ist bekannt für seine leuchtenden Farben und einzigartigen Felsformationen (vor allem die „Chimneys“ genannten Türme) und bietet Einsamkeit und landschaftliche Schönheit. Er eignet sich hervorragend zum Fotografieren, Wandern und zur Sternenbeobachtung.
• Highlights: Chimney Rock, Angel's Palace Trail, Camping.

Escalante Petrified Forest State Park

• Standort: In der Nähe der Stadt Escalante
• Warum besuchen? Der Park zeigt farbenfrohes versteinertes Holz und bietet einen Einblick in die uralte Vergangenheit Utahs. Außerdem gibt es ausgezeichnete Wanderwege, Campingplätze und einen malerischen Stausee zum Schwimmen und Angeln.
• Highlights: Versteinertes Holz, Escalante Reservoir, Lehrpfade.

Grand Staircase-Escalante National Monument

• Standort: Erreichbar von mehreren Punkten entlang der Route 12
• Warum besuchen? Mit einer Fläche von fast 1,9 Millionen Hektar ist dieses Monument eine riesige und raue Wildnis. Zu den bekanntesten Gebieten gehören die Escalante River Canyons, die Hole-in-the-Rock Road und die Coyote Gulch. Es ist ein Paradies für Outdoor-Abenteurer mit Möglichkeiten zum Wandern, Canyoning und zur Erkundung von Slot Canyons.
• Highlights: Slot Canyons wie Peek-a-Boo und Spooky Gulch, malerische Wanderungen, abgelegene Schönheit.

Calf Creek Falls

• Ort: Entlang der Route 12 zwischen Escalante und Boulder
• Warum besuchen? Die Wanderung zu den Lower Calf Creek Falls ist eine der beliebtesten und lohnendsten entlang der Route 12. Es handelt sich um eine moderate 6-Meilen-Wanderung mit Hin- und Rückweg, die zu einem atemberaubenden, 126 Fuß hohen Wasserfall in einer Wüstenoase führt.
• Höhepunkte: Wasserfall, Petroglyphen, üppige Uferlandschaft.

Hell's Backbone Road

• Ort: Beginnt in Boulder und führt nach Escalante
• Warum besuchen? Für alle, die ein Abenteuer abseits der ausgetretenen Pfade suchen, ist die Hell's Backbone Road eine malerische (und manchmal nervenaufreibende) Fahrt durch zerklüftetes Gelände mit atemberaubenden Aussichten. Vergewissere dich, dass du ein Fahrzeug mit hoher Durchfahrtshöhe hast und prüfe die Wetterbedingungen.
• Höhepunkte: Hell's Backbone Bridge, schmale Straßen mit dramatischen Steilhängen, abgelegene Landschaften.

Anasazi State Park Museum

• Ort: Boulder
• Warum besuchen? Erfahre mehr über die alten Pueblo-Vorfahren, die vor über 1.000 Jahren in dieser Region lebten. Das Museum bietet Ausstellungsstücke, Artefakte und eine archäologische Stätte.
• Highlights: Antike Ruinen, Ausstellungen zum Anfassen, lehrreiche Erfahrung.

Boulder Mountain & Dixie National Forest

• Standort: Nördlich von Boulder
• Warum besuchen? Der Boulder Mountain liegt auf einer Höhe von über 11.000 Fuß und bildet einen starken Kontrast zu den Wüstenlandschaften. Die Hochgebirgslandschaft ist geprägt von Espenhainen, Bergseen und kühlen Temperaturen. Er eignet sich hervorragend zum Angeln, Wandern und Picknicken.
• Highlights: Landschaftliche Aussichten, Angeln in den Bergseen, kühleres Klima.

Capitol Reef National Park

• Standort: Westliches Ende der Route 12
• Warum besuchen? Das Capitol Reef ist bekannt für seine gewaltigen Felsformationen und bietet beeindruckende Wanderungen, landschaftlich reizvolle Fahrten und die Möglichkeit, die Waterpocket Fold zu erkunden, eine 100 Meilen lange Falte in der Erdkruste.
• Highlights: Landschaftlich reizvolle Fahrt auf dem Capitol Reef Scenic Byway, Hickman Bridge, Cassidy Arch.

Empfehlungen

Beste Reisezeit: Im Frühling (April-Mai) und im Herbst (September-Oktober) ist das Wetter am besten, denn dann sind die Temperaturen kühler und die Menschenmassen geringer. Im Sommer kann es sehr heiß werden, vor allem in den niedrigeren Lagen, und im Winter liegt in den höheren Lagen Schnee.

Unterkünfte:

• Torrey: Ein guter Ausgangspunkt für den Capitol Reef National Park mit gemütlichen Gasthäusern und Hütten.
• Escalante: Zentral zu vielen Attraktionen gelegen, mit guten Möglichkeiten für Motels und Campgrounds.
• Boulder: Eine etwas abgelegenere Option mit Lodges und B&Bs.
• Bryce Canyon City: Perfekt, wenn du dich auf den Bryce Canyon konzentrierst, denn hier gibt es viele Hotels und Wohnmobilstellplätze.

Restaurants:

• Hell's Backbone Grill & Farm (Boulder): Farm-to-Table-Küche, bekannt für frische und lokale Zutaten.
• Escalante Outfitters Café (Escalante): Hier gibt es Pizza und Sandwiches nach einem Wandertag.
• The Burr Trail Grill (Boulder): Leckere Burger, Salate und mehr in ungezwungener Atmosphäre.

Sicherheit und Vorbereitung:

• Nimm immer viel Wasser mit, besonders in den Wüstengebieten.
• Wenn du wandern willst, solltest du früh aufbrechen, um die Mittagshitze zu vermeiden, und Sonnencreme, einen Hut und geeignete Schuhe mitnehmen.
• Sei dir bewusst, dass der Handyempfang in einigen abgelegenen Gegenden nur sporadisch oder gar nicht vorhanden ist.
• Wenn du abseits der Straße fährst (z.B. auf der Hole-in-the-Rock Road oder dem Hell's Backbone), solltest du darauf achten, dass du ein Fahrzeug mit hoher Bodenfreiheit hast und dich vorher über die Bedingungen informieren.

Der Scenic Byway 12 bietet eine Reise durch einige der spektakulärsten Landschaften, die Utah zu bieten hat. Von roten Felswüsten und tiefen Canyons bis hin zu Bergwäldern und Hochebenen - die Vielfalt der Landschaften und Aktivitäten wird jeden Reisenden beeindrucken. Egal, ob du gerne wanderst, fotografierst oder einfach nur eine landschaftlich reizvolle Fahrt genießt, die Route 12 verspricht ein unvergessliches Abenteuer.