Florence, c'est pas juste la capitale de la Toscane, cette région super pittoresque. La ville des Médicis est l'une des métropoles culturelles les plus importantes d'Europe et, avec ses nombreux sites touristiques, c'est un vrai paradis pour les voyageurs et les fans de culture. Cette ville italienne respire la joie de vivre et le charme typiquement italien. Florence, c'est une ville dont on tombe facilement amoureux.

Elle est surtout connue pour sa cathédrale mondialement célèbre et ses nombreuses œuvres d'art de la Renaissance. Michel-Ange, De Vinci, Botticelli, Dante, Giotto ne sont que quelques-uns des nombreux artistes importants qui ont autrefois élu domicile dans la merveilleuse ville de Florence (en italien : Firenze). Leur choix de Florence n'était pas fortuit. Ici, ils pouvaient non seulement pratiquer leur art ou leur talent sans entrave, mais ils étaient même encouragés.

Si vous êtes un fan (secret) de la série historique « Les Médicis, les seigneurs de Florence », vous serez comblé.

Dans notre guide de la ville de Florence, on a rassemblé le mélange parfait de sites incontournables et de bons plans.

Lieux d'intérêt

Le Duomo Santa Maria del Fiore

La cathédrale est (avec le Ponte Vecchio) le bâtiment le plus célèbre et le cœur de Florence. Avec sa grande coupole et son clocher de 114,5 mètres de haut conçu par Giotto, cette cathédrale richement décorée est difficile à manquer au milieu de la vieille ville de Florence. La Cattedrale di Santa Maria del Fiore est considérée comme la quatrième plus grande église d'Europe et domine tous les toits de Florence par sa taille.

Une fois arrivé à la cathédrale, on est d'abord frappé par sa taille et la foule qui l'entoure. Construite dans le style gothique, elle porte le nom de Santa Maria del Fiore, à laquelle elle est consacrée. La façade magnifiquement décorée sur la Piazza del Duomo fait de ce bâtiment, dès l'extérieur, un spectacle impressionnant de la ville. Lorsque les ornements artistiques en marbre blanc sont éclairés par la lumière du soleil, la vue a quelque chose de magique.

L'entrée à la cathédrale est gratuite. En visitant la nef et le baptistère de la cathédrale de Florence, tu auras un aperçu fascinant de l'histoire de cet édifice ancien. Cependant, si tu veux monter au sommet du dôme de la cathédrale ou du clocher Campanile, il faut payer un droit d'entrée. Le dôme de la cathédrale mesure 107 mètres de haut et offre une vue à 360 degrés sur les toits de la ville et les collines environnantes.

Notre conseil : achète tes billets pour le dôme et/ou le clocher à l'avance et de préférence en ligne, car ils sont limités et très prisés.

Jardins de Boboli

Les jardins de Boboli, situés au Palazzo Pitti, à l'extrémité sud du Ponte Vecchio, te promettent une pause loin de l'agitation de la ville. Le parc est si grand qu'il regorge d'oasis de paix où tu pourras te détendre. Les jardins sont aménagés en terrasses généreuses. Promenez-vous dans le vaste parc et offrez-vous une pause à l'ombre des grands arbres pour échapper à la chaleur de la journée. Plus vous montez, plus la vue sur la ville de Florence est belle.

À l'origine, la construction du palais Renaissance Palazzo Pitti et des parcs associés, les jardins Boboli, a été commandée par le marchand Luca Pitti au milieu du XVe siècle. Cependant, il est mort avant que la construction ne soit terminée, de sorte que le palais et les jardins sont passés à la famille la plus puissante de Florence, les Médicis. Depuis 1766, le parc est ouvert aux visiteurs. Avec ses nombreuses grottes, ses collections de sculptures, ses fontaines, ses nymphes et ses jardins, il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.

À l'intérieur du Palazzo Pitti, tu trouveras également un musée d'argenterie et de porcelaine ainsi que d'autres expositions sur la Renaissance. Vous ne vous ennuierez donc certainement pas dans ce parc !

Notre conseil : le billet pour les jardins de Boboli comprend également la visite du Gardino Bardini, situé juste à côté. Depuis la terrasse du Park Café, vous pourrez admirer Florence dans toute sa splendeur.

Ponte Vecchio

Le deuxième monument de Florence, tout aussi impressionnant, est le Ponte Vecchio, qui signifie « vieux pont ». Ce pont est en fait l'un des plus anciens ponts en arc segmentaire au monde. Lors de sa construction, cet imposant pont en pierre reliait les parties nord et sud de Florence en enjambant la partie la plus étroite de l'Arno. 

À l'époque de l'Empire romain, le pont était particulièrement important pour les marchands qui transportaient leurs marchandises le long de la route commerciale Via Cassia entre des métropoles telles que Rome, Florence et Milan.

Depuis 1345, de petites boutiques s'alignent le long des côtés du pont, toutes avec leur entrée donnant sur le pont. L'arrière des boutiques surplombe le pont et ressemble à un balcon. Sur le pont lui-même, on trouve maintenant plein de boutiques de souvenirs et, au milieu, on a une vue imprenable sur l'Arno à travers les arches de l'arcade.

Le Ponte Vecchio a une autre particularité.

Depuis 1565, il y a un passage au-dessus de la rangée de boutiques entre le Palazzo Vecchio et le Palazzo Pitti. Si tu te tiens sous les arcades à côté du pont, ce passage est juste au-dessus de toi. Les souverains (principalement la famille Médicis) utilisaient ce passage pour se déplacer discrètement entre les deux palais. 

Au fil des siècles, le Ponte Vecchio a malheureusement été presque entièrement détruit à plusieurs reprises, la dernière fois par l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.

Notre conseil : la vraie attraction du Ponte Vecchio, c'est la vue de face du pont. La meilleure vue, c'est soit depuis l'un des ponts à l'est ou à l'ouest, soit depuis un bateau-mouche.

Palazzo Vecchio

Le Palazzo Vecchio, qui ressemble à une forteresse, était autrefois le siège du Parlement de la ville et est aujourd'hui l'hôtel de ville de Florence. Pendant de nombreuses années, le palais a servi au grand-duc Cosme Ier de Médicis non seulement de résidence, mais aussi de centre de pouvoir inviolable de la ville de Florence. 

La construction de ce fier siège du gouvernement a duré près de deux décennies (de 1299 à 1314) et, lorsqu'elle a été achevée au début du XIVe siècle, il a d'abord été baptisé Palazzo Ducale (palais du grand-duc).

Aussi massif que puisse paraître le bâtiment en pierre du Palazzo Vecchio de l'extérieur, l'agencement des salles, des arcs en plein cintre et des escaliers à l'intérieur du palais est tout aussi artistique et pompeux. Si vous le souhaitez, vous pouvez réserver des visites guidées pour visiter le Museo dei Ragazzi et la Salle des Cinq-Cents. Cette salle est la plus grande de Florence et est encore utilisée aujourd'hui pour des audiences et des événements spéciaux.

Si tu veux voir la ville de Florence d'en haut, le Palazzo Vecchio, avec sa tour de 94 mètres de haut, appelée tour Arnolfo, est l'endroit idéal. Tu devras monter toi-même de nombreuses marches, mais une fois arrivé au sommet, tu seras récompensé par une vue panoramique fantastique sur Florence.

Notre conseil : comme le Palazzo Vecchio est l'un des sites les plus populaires de Florence, ça vaut le coup de réserver à l'avance un billet coupe-file en ligne !

Musées

Pour les amateurs d'art, Florence est absolument parfaite. Vous pourriez passer des jours ici à voyager dans le temps jusqu'à la Renaissance dans divers musées. Le musée le plus important est certainement les Offices. Il est considéré comme l'un des musées d'art les plus célèbres au monde et constitue l'attraction principale de la ville. Ce musée est également le plus ancien de la ville et a été créé à l'origine comme une collection privée de la famille régnante italienne des Médicis.

Uffizi signifie « bureaux ». Le grand complexe de bâtiments abritait autrefois le ministère et tous les autres bureaux. Depuis 1580, cependant, le musée ne contient pas seulement diverses expositions d'œuvres d'art importantes de Michel-Ange, Dante et De Vinci et de nombreuses autres œuvres de peinture et de sculpture de l'Antiquité à la fin de la période baroque, mais conserve également de nombreux tableaux et effets personnels des Médicis du XVe siècle. Tu peux reconnaître les tableaux les plus importants grâce à leur vitrine en verre.

Notre conseil : même si tu peux bien sûr visiter les différentes expositions du musée séparément, un billet combiné pour l'ensemble de la Galerie des Offices vaut le coup pour les amateurs d'art.

Mais la Galerie des Offices n'est pas le seul musée de Florence. Le Musée national du Bargello est un autre joyau. Le musée abrite, entre autres, des statues célèbres comme le Bacchus de Michel-Ange, la vaste collection de médailles des Médicis, ainsi que des bijoux de la Renaissance et des émaux du Moyen Âge.

Le musée Galileo abrite des découvertes scientifiques des XVIIIe, XIXe et XXe siècles. Il est donc dédié à une époque qui peut nous sembler moins lointaine que l'époque romaine ou le Moyen Âge.

Le Palazzo Pitti, la Galleria dell'Accademia, le Museo di San Marco ou le musée Léonard de Vinci sont également des lieux très appréciés. Il y en a pour tous les goûts à Florence.

Notre conseil : si vous souhaitez visiter l'un des musées, renseignez-vous à l'avance pour trouver celui qui vous convient le mieux.

Couchers de soleil et Florence la nuit

Le soir ou la nuit, Florence a un charme particulier et est nettement moins fréquentée. À la tombée de la nuit, la plupart des touristes disparaissent. Les musiciens de rue jouent des airs nostalgiques et les lumières de la ville créent une atmosphère romantique.

Les meilleurs endroits pour admirer le coucher de soleil sont, outre la Piazzale Michelangelo et le Ponte Vecchio lui-même, les terrasses idylliques du Ponte Santa Trinita ou du Ponte alle Grazie. Sur le premier pont, tu peux observer comment la façade du Ponte Vecchio est baignée d'une douce lumière dorée. Le second te permet de regarder le soleil se coucher derrière le Ponte Vecchio.