Au milieu de la côte égéenne turque, il y a la grande ville d'Izmir. Avec ses gratte-ciel, ses rues commerçantes animées et sa vie nocturne colorée, c'est l'endroit parfait pour une escapade citadine ou une excursion sympa pour ceux qui passent des vacances au soleil sur la belle côte. 

Le paysage urbain moderne d'Izmir contraste cependant avec les vestiges de son passé d'ancien port de Smyrne, avec de nombreux sites archéologiques situés dans le centre-ville. Histoire, fêtes et soleil, cette ville a tout pour plaire !

Bon à savoir

• Beaucoup de jeunes parlent un peu anglais. Néanmoins, il est préférable d'apprendre quelques mots de turc ou d'avoir Google Translate à portée de main. N'hésitez pas à demander votre chemin, car les habitants sont très sympathiques et serviables.
• Pendant tes explorations, n'hésite pas à discuter avec les habitants, qui auront certainement envie de te parler de leurs activités préférées à Izmir !
• Procure-toi la « izmirim kart », un ticket électronique qui te donnera accès à presque tous les transports en commun. Izmir a un excellent réseau de transports, avec des métros, des tramways et des bus qui desservent le centre-ville. Explore la périphérie et la province en train ou en Dolmuş (minibus).
• Séjournez à Karşıyaka ou Alsancak pour être au cœur de la vie nocturne, ou à Konak pour être à proximité des sites historiques.
• Izmir est généralement un endroit très sûr pour les touristes (oui, même pour les femmes voyageant seules !), mais veillez, comme dans toutes les grandes villes, à garder vos effets personnels sur vous pour dissuader les pickpockets.
• Vous souhaitez faire des excursions d'une journée et/ou explorer davantage la région ? Consulte l'article « Histoire ancienne de la région égéenne turque » pour découvrir les villes antiques importantes situées le long du littoral ou trouve les meilleures villes balnéaires de la province ici.

À ne pas manquer

Kemeraltı :

Prends le tramway jusqu'à la gare de Konak et explore Kemeraltı, le centre-ville d'Izmir. En suivant la foule, tu arriveras directement au symbole d'Izmir, Saat Kulesi, une magnifique tour horloge datant de l'époque ottomane. La tour de 25 mètres marque le centre de la place Konak et est entourée de fontaines sur ses quatre côtés. Prends une photo devant la tour complexe au milieu des pigeons qui se baladent sur la place ! Depuis Saat Kulesi, c'est juste à quelques pas de Kemeraltı Çarşısı, le bazar principal de la ville. Ici, tu peux acheter presque tout, des vêtements aux bijoux en passant par de magnifiques objets turcs faits main et richement décorés. Goûte à la cuisine turque traditionnelle dans l'un des stands de nourriture (le simit, un anneau au sésame, est le snack parfait) tout en profitant de l'ambiance animée du marché. Monte les rues résidentielles escarpées juste derrière le bazar jusqu'au site archéologique d'İzmir Agorası. Construite au IVe siècle avant J.-C., cette place de marché gréco-romaine était le centre de l'ancienne ville portuaire de Smyrne, une plaque tournante majeure de la route de la soie. Les fouilles du site ont commencé en 1933 et se poursuivent encore aujourd'hui. Néanmoins, moyennant une modique somme, les visiteurs peuvent faire une visite libre et découvrir l'Agora grâce à une signalisation complète. 

Asansör :

La ville d'Izmir étant construite à flanc de colline, ses rues peuvent être assez raides. Souvent, de grands escaliers relient deux rues parallèles, mais situées à des altitudes différentes. Un exemple extrême était les 155 marches que les habitants devaient gravir pour se rendre du rivage à leur quartier de la rue Mihatpasa. Pour mettre fin à ça, Asansör, une tour de 51 mètres de haut abritant deux ascenseurs, a été construite. Aujourd'hui, les habitants utilisent toujours ce bâtiment historique pour franchir la différence de hauteur, mais c'est aussi un site touristique réputé. Marche depuis la station Karataş à travers les ruelles dignes d'un conte de fées de la rue David Moreno et arrête-toi peut-être pour prendre un café dans un petit café. Prends ensuite l'ascenseur d'Asansör (gratuit) jusqu'à la rue Mihatpasa pour profiter d'une vue imprenable sur le golfe et les toits de la ville ! 

Kordon :

Le Kordon est la promenade en bord de mer d'Izmir. Il s'étend sur 10 km le long du littoral et est idéal pour courir, faire du vélo ou simplement se promener au bord de l'eau. C'est aussi là que passe la ligne de tramway principale, vous pouvez donc monter et descendre à votre guise ! À son extrémité sud se trouve le quartier de Göztepe. Tu y trouveras plein de cafés sympas, où les locaux aiment passer leurs soirées à boire une bière en écoutant de la musique live. En direction du nord, le Kordon passe par Asansör et la place Konak avant d'atteindre Alsancak, un autre quartier important.

Explore Alsancak pendant la journée pour faire un peu de shopping et garde les yeux ouverts : perpendiculairement aux larges rues commerçantes, tu trouveras des ruelles étroites avec des restos pouvant accueillir seulement quelques clients, peints de couleurs vives et bordés de fleurs et de lumières ! Au coucher du soleil, la vie nocturne d'Alsancak prend le relais. Les bars à thème dans les ruelles et les petits clubs ouvrent leurs portes et invitent les visiteurs à se joindre à la fête !

Teleferik :

Dans le quartier de Balçova, en dehors du centre-ville, t'attend une expérience qu'on ne trouve généralement pas dans les grandes villes : un téléphérique emmène les visiteurs d'un quartier résidentiel très fréquenté au sommet d'une montagne en seulement 3 minutes ! Profite de la vue panoramique sur la région diversifiée du grand Izmir, tu pourras voir le golfe et la ville, et même la mer Égée et les montagnes plus à l'intérieur des terres. Passez un peu de temps ici si vous le souhaitez, car il y a plein de petits restaurants et de stands de glaces et la région est idéale pour une petite randonnée. Un aller-retour coûte seulement 13 TL, mais bien sûr, il est possible de redescendre à pied (ou de remonter, si vous êtes ambitieux !) au lieu de prendre le téléphérique. Évite juste de faire la queue à l'heure du déjeuner, car l'attente pour monter dans une cabine sera beaucoup plus longue. Même si tu peux te rendre au Teleferik en transports en commun, le plus simple est de prendre le tram jusqu'à la station Fahrettin Altay et de prendre un taxi pour les derniers kilomètres.