La San Juan Skyway dans le Colorado est l'une des routes les plus pittoresques d'Amérique, une boucle de 236 miles à travers les montagnes escarpées de San Juan. Cette route, désignée comme All-American Road, promet des points de vue époustouflants, des villes historiques et des aventures en plein air à chaque tournant. Attache ta ceinture et prépare-toi à un road trip inoubliable au cœur des Rocheuses. 🚗🏞️

Les étapes le long de la San Juan Skyway

Durango

Durango, une ville dynamique connue pour sa riche histoire et ses activités de plein air, est le point de départ idéal pour ton aventure sur la San Juan Skyway. Nichée sur les rives de la rivière Animas et entourée par la forêt nationale de San Juan, Durango offre un mélange de vieux charme occidental et de commodités modernes. Son centre-ville historique est un centre d'activité, avec ses boutiques, ses restaurants gastronomiques et ses bars animés.

A voir

• Chemin de fer à voie étroite de Durango et Silverton : Fais l'expérience d'un voyage historique en train à vapeur à travers les montagnes pittoresques. Ce chemin de fer patrimonial offre des vues à couper le souffle sur la gorge de la rivière Animas et les sommets environnants.
• Animas River Trail : Un magnifique sentier parfait pour marcher, faire du vélo et profiter de la vue sur la rivière. Ce sentier polyvalent serpente à travers Durango et permet d'accéder facilement aux parcs, aux restaurants et à d'autres attractions.
• Durango Mountain Resort : Un centre de villégiature ouvert toute l'année qui propose du ski en hiver et du vélo de montagne en été. La station propose également une variété de restaurants et de boutiques.
• Le centre-ville historique de Durango : Explore les boutiques, les restaurants et les galeries de ce charmant quartier. Ne manque pas l'hôtel historique Strater, un joyau de l'époque victorienne.

Silverton

Silverton, une ancienne ville minière nichée au sommet des montagnes San Juan, conserve son caractère rude et historique. Cette ville pittoresque offre un aperçu du passé minier du Colorado et est entourée de magnifiques paysages alpins.

A voir

• Quartier historique de Silverton : Promène-toi parmi les bâtiments bien préservés du 19e siècle. Le district est classé National Historic Landmark et offre un aperçu de l'héritage minier de la ville.
• Visite de la mine d'or Old Hundred : Découvre la vie des mineurs lors d'une visite souterraine. Apprends le processus d'exploitation minière et vois l'équipement minier d'origine en action.
• Animas Forks Ghost Town : Explore cette ville fantôme bien préservée, à une courte distance en voiture de Silverton. La ville a été abandonnée au début du 20e siècle et reste une fenêtre fascinante sur le passé.
• Visite de l'usine d'or Mayflower : Découvre le processus de broyage et l'histoire de l'exploitation minière dans la région. Ce site historique national propose des visites guidées et des expositions.

Ouray

Ouray, souvent appelée la "Suisse de l'Amérique", est une ville pittoresque entourée de pics imposants et connue pour ses sources d'eau chaude. Sa charmante rue principale est bordée de bâtiments historiques, de boutiques et de restaurants.

A voir

• Ouray Hot Springs : Détends-toi dans des sources d'eau chaude naturelles avec une vue imprenable sur les montagnes. Le complexe comprend plusieurs piscines dont les températures varient.
• Box Canyon Waterfall & Park : Une cascade spectaculaire située dans un canyon étroit, accessible par une courte randonnée. Le parc propose également des sentiers pittoresques et des aires de pique-nique.
• Ouray Ice Park : Un site d'escalade sur glace de renommée mondiale, ouvert en hiver. Le parc propose plus de 200 voies d'escalade sur glace et accueille chaque année le festival de glace d'Ouray.
• Perimeter Trail : Une randonnée pittoresque offrant des vues panoramiques sur Ouray et les montagnes environnantes. Le sentier encercle la ville et comporte plusieurs points d'accès.

Telluride

Telluride est une ville charmante connue pour sa station de ski de classe mondiale et sa scène artistique dynamique. Son quartier historique et son environnement époustouflant en font une destination incontournable.

A voir

• Telluride Ski Resort : Une destination de choix pour le ski et le snowboard en hiver, avec des randonnées et des festivals en été. La station offre une variété de terrains pour tous les niveaux de compétence.
• Bridal Veil Falls : La plus haute chute libre du Colorado, accessible par une randonnée pittoresque. Les chutes tombent de 365 pieds et sont un endroit populaire pour l'escalade sur glace en hiver.
• Musée historique de Telluride : Découvre l'histoire minière et le patrimoine culturel de la ville. Le musée est installé dans un bâtiment hospitalier restauré de 1896.
• Bear Creek Trail : Un magnifique sentier qui offre une vue imprenable sur les montagnes et les cascades environnantes. C'est une randonnée populaire pour les habitants et les visiteurs.

Rico

Rico, une petite ville au riche passé minier, offre une retraite paisible entourée de beauté naturelle. C'est une étape idéale pour ceux qui recherchent la tranquillité et les activités de plein air.

A voir

• Dunton Hot Springs : Un centre de villégiature de luxe avec des sources d'eau chaude naturelles, parfaites pour se détendre. Le centre de villégiature propose des cabanes en rondins magnifiquement restaurées et des repas gastronomiques.
• Quartier historique de Rico : Explore les bâtiments historiques et découvre le passé minier de la ville. Le district comprend plusieurs structures bien préservées datant de la fin du 19e siècle.
• Dolores River : Profite de la pêche, du kayak et des promenades pittoresques le long de cette rivière pittoresque. La rivière traverse Rico et offre de nombreuses possibilités de loisirs.
• Lizard Head Pass : Un col de montagne étonnant qui offre des vues à couper le souffle et des possibilités de randonnée. Le col doit son nom au pic Lizard Head, qui domine la région.

Bon à savoir

• Langue : L'anglais est la langue prédominante parlée dans tout le Colorado.
• Monnaie : Le dollar américain (USD) est utilisé dans tout le Colorado. Les cartes de crédit sont largement acceptées, mais il est toujours pratique d'avoir un peu d'argent liquide sur soi, surtout dans les petites villes et les zones rurales où les possibilités de cartes peuvent être limitées.
• Transports : Une voiture est indispensable pour explorer la San Juan Skyway. La route est bien entretenue mais peut être difficile en hiver à cause de la neige. Assure-toi que ton véhicule est en bon état et pense à emporter des chaînes à neige si tu voyages pendant les mois d'hiver.
• Sécurité : Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement en montagne. Vérifie toujours les prévisions météorologiques et l'état des routes avant de partir. Prépare-toi aux conditions de haute altitude, qui peuvent affecter ta santé si tu n'es pas acclimaté. Reste hydraté et ménage-toi jusqu'à ce que tu sois habitué à l'altitude.
• La faune et la flore : Les montagnes du Colorado abritent une faune diversifiée, notamment des ours, des pumas et des élans. Garde une distance de sécurité avec les animaux, ne les nourris pas et fais attention à ce qui t'entoure, en particulier lorsque tu fais de la randonnée ou du camping.

Pour s'y rendre

• Par avion : Les grands aéroports les plus proches sont ceux de Denver (DEN) et d'Albuquerque (ABQ). Les aéroports régionaux comprennent l'aéroport du comté de Durango-La Plata (DRO) et l'aéroport régional de Montrose (MTJ). Ces aéroports régionaux sont des points d'entrée pratiques pour la San Juan Skyway.
• En voiture : La San Juan Skyway est accessible depuis différents points. La plupart des voyageurs commencent par Durango, qui est bien relié par la route à d'autres parties du Colorado et aux États voisins. Louer une voiture dans l'un des aéroports régionaux est une option courante et pratique.

Meilleure période pour voyager

La meilleure période pour explorer la San Juan Skyway s'étend de la fin du printemps au début de l'automne (de mai à octobre), lorsque le temps est doux et que les routes sont dégagées. L'été offre des paysages luxuriants et des fleurs sauvages, tandis que l'automne est spectaculaire avec ses feuillages éclatants. L'hiver est également magnifique, mais il faut être prudent en raison de la neige et de la glace. Si tu es un passionné de ski ou de snowboard, l'hiver peut être une période fantastique pour visiter la région.

Pour les gourmands

La scène culinaire du Colorado est aussi diversifiée que ses paysages. Ne manque pas ces délices locaux :

• La truite des montagnes Rocheuses : Fraîchement pêchée et souvent servie à la poêle ou grillée. C'est un aliment de base dans de nombreux restaurants locaux.
• Colorado Green Chili (Chili vert du Colorado) : Un ragoût épicé à base de porc et de piments verts, parfait pour les soirées fraîches en montagne. Chaque ville a sa propre version de ce plat classique.
• Bières artisanales : Le Colorado est connu pour ses brasseries artisanales. Déguste les bières locales dans des villes comme Durango et Telluride, où tu trouveras une variété de bières innovantes et traditionnelles.
• Burgers de bison : Une alternative maigre et savoureuse au bœuf, qui figure souvent sur les menus locaux. C'est une expérience à ne pas manquer pour les amateurs de viande.
• Produits frais : Visite les marchés de producteurs pour trouver des fruits et des légumes frais et cultivés localement. La saison de croissance est courte mais abondante, offrant de tout, des pêches juteuses aux pommes croquantes.

Embarquer pour un voyage le long de la San Juan Skyway promet un mélange d'aventure, de détente et de beauté naturelle époustouflante. Des villes historiques aux panoramas à couper le souffle, cette route présente le meilleur du charme sauvage et de la splendeur pittoresque du Colorado. Que tu fasses une randonnée jusqu'à une cascade, que tu te baignes dans des sources d'eau chaude ou que tu savoures la cuisine locale, la San Juan Skyway offre une expérience de road trip inoubliable. La diversité des expériences le long de cette route garantit qu'il y en a pour tous les goûts, ce qui en fait une destination parfaite pour les familles, les couples et les voyageurs en solo. 🌄🚙