La route 6, également connue sous le nom de Mid-Cape Highway, est l'artère principale qui traverse Cape Cod, dans le Massachusetts. Ce road trip emblématique offre un moyen parfait d'explorer la riche histoire de la péninsule, ses villes balnéaires pittoresques, ses plages magnifiques et ses phares emblématiques. Que tu t'intéresses à l'histoire, à la nature ou que tu veuilles simplement profiter d'une journée de plage décontractée, la Route 6 offre tout cela. De Sandwich à Provincetown, ce guide couvre les étapes incontournables de cette route panoramique.

Étapes le long de la Route 6, Cape Cod

Sandwich (1-2 jours)

Fondée en 1637, Sandwich est la plus ancienne ville de Cape Cod et constitue le point de départ idéal pour ton voyage. Cette ville est chargée d'histoire, avec son architecture coloniale, ses plages paisibles et son charmant centre-ville. Sandwich offre une introduction sereine au rythme de vie plus décontracté du Cap, où tu peux remonter le temps tout en profitant des commodités modernes.

A voir

• Heritage Museums & Gardens: Ce complexe tentaculaire est une visite incontournable pour les amateurs de jardins, les passionnés d'histoire et les familles. Explore des hectares de jardins magnifiquement aménagés, un carrousel de 1908 et des collections de voitures anciennes. Le musée propose également des expositions tournantes, ce qui rend chaque visite unique.
• Musée du verre de Sandwich: Sandwich a une longue histoire dans la fabrication du verre, et ce musée présente plus de 6 000 pièces de verre, y compris des pièces rares du début du 19ème siècle. Assiste à des démonstrations de soufflage de verre en direct pour voir les artisans perpétuer l'artisanat historique de cette ville.
• Boardwalk Beach: S'étendant sur les marais salants, la promenade de Sandwich mène à une plage sereine, parfaite pour la baignade et les bains de soleil. C'est un endroit fantastique pour se détendre, se promener et même sauter du pont dans les eaux fraîches en contrebas.
• Moulin à grains de Dexter: Ce moulin à grains du 17e siècle permet aux visiteurs de voir comment la farine de maïs est fabriquée selon des méthodes traditionnelles. C'est une étape pittoresque nichée au cœur de Sandwich, avec un charmant étang à proximité.

Hyannis (1-2 jours)

Hyannis est le cœur de la vie estivale animée de Cape Cod. Connue pour ses liens étroits avec la famille Kennedy, cette ville offre un mélange vibrant d'histoire, de culture et de charme côtier. Le port de Hyannis est rempli de ferries, de yachts et de bateaux de pêche, tandis que le centre-ville est animé de boutiques, de restaurants et de lieux de vie nocturne.

A voir

• Musée John F. Kennedy de Hyannis: Plonge dans l'histoire du 35e président des États-Unis dans ce musée, qui célèbre les liens entre la famille Kennedy et Cape Cod. Grâce à des photographies, des vidéos et des objets, tu découvriras la vie de JFK sur le Cap.
• Hyannis Harbor: Le port n'est pas seulement un endroit où l'on peut prendre un ferry, c'est un centre d'activités. Promène-toi le long des quais, déguste des fruits de mer frais dans l'un des restaurants du front de mer, ou réserve une croisière au coucher du soleil pour apprécier pleinement la beauté de la baie.
• Plage de Kalmus: Kalmus est connue pour sa brise régulière, ce qui la rend populaire auprès des véliplanchistes et des kitesurfeurs. Si tu préfères quelque chose de plus calme, la plage est également parfaite pour une journée de détente au soleil avec une vue imprenable sur la baie.
• Cape Cod Maritime Museum: Explore la riche histoire maritime de Cape Cod avec des expositions sur la construction de bateaux, les naufrages et la légendaire industrie baleinière. Ce musée offre un regard intime sur la vie sur l'eau dans le passé et le présent du Cap.

Chatham (2 jours)

Chatham est l'une des villes les plus pittoresques et les plus charmantes de Cape Cod. Ses rues bordées d'arbres, ses bâtiments historiques et ses vues sur l'océan en font la quintessence de la Nouvelle-Angleterre. Les plages, les boutiques et les restaurants haut de gamme de Chatham sont parfaits pour ceux qui recherchent une escapade raffinée sur la côte.

A voir

• Phare de Chatham: Ce phare historique, qui monte la garde au-dessus de l'océan Atlantique, offre des vues magnifiques et des occasions de prendre des photos. Tu peux aussi découvrir le rôle qu'il a joué en aidant les navires à naviguer dans les eaux traîtresses au large du Cap.
• Monomoy National Wildlife Refuge: Cet habitat côtier est un paradis pour les ornithologues, car il abrite des oiseaux de rivage migrateurs, des phoques et même, à l'occasion, des baleines. Emprunte l'un des sentiers de randonnée ou profite d'une excursion en bateau autour des îles Monomoy.
• Chatham Fish Pier: L'un des meilleurs endroits pour observer l'industrie locale de la pêche en action, le Fish Pier offre un aperçu unique du front de mer actif de Cape Cod. La pêche fraîche du jour est souvent disponible dans les marchés de fruits de mer à proximité.
• Musée Atwood: Un joyau caché à Chatham, ce musée offre un regard sur l'histoire locale, des naufrages aux premières colonies. Explore les pièces d'époque, les expositions historiques et même une collection d'objets amérindiens.

Orléans (1 jour)

Une ville plus calme mais tout aussi charmante, Orleans offre un merveilleux mélange de beauté naturelle et de charme de petite ville. Sa situation au « coude » de Cape Cod en fait un endroit idéal pour explorer à la fois le côté océan et le côté baie du Cap.

A voir

• Nauset Beach: Connue pour sa longue étendue de sable doux et ses vagues ondulantes, la plage de Nauset est appréciée pour la baignade, le surf et les longues promenades le long de l'Atlantique. C'est aussi un endroit fantastique pour admirer le lever du soleil.
• Skaket Beach: Du côté de la baie, Skaket Beach offre des eaux calmes et chaudes qui sont parfaites pour les familles avec de jeunes enfants. Les eaux peu profondes à marée basse sont idéales pour marcher loin sur les flats.
• Musée de la station de câble française: Ce musée unique en son genre raconte l'histoire du premier câble transatlantique qui a relié l'Europe à l'Amérique. Découvre les défis et les triomphes des communications mondiales avant l'ère des satellites.
• Kent's Point: Une zone de conservation tranquille qui offre des sentiers de promenade sereins et de belles vues sur la baie de Little Pleasant. C'est un endroit idéal pour observer les oiseaux ou pour une promenade paisible l'après-midi.

Eastham (1 jour)

En continuant ton voyage le long de la route 6, Eastham sert de porte d'entrée au Cape Cod National Seashore. Cette ville fait la part belle aux grands espaces, avec des plages préservées, des marais et des bois à explorer.

A voir

• Cape Cod National Seashore: Ce trésor national couvre 40 miles de côte et abrite certaines des plus belles plages du Cap, comme Coast Guard Beach et Nauset Light Beach. C'est une visite incontournable pour les amateurs de plage, les randonneurs et les passionnés de nature.
• Nauset Light: L'un des phares les plus emblématiques de Cape Cod, Nauset Light est souvent représenté sur les sacs de chips de Cape Cod. Fais une visite guidée et découvre son histoire tout en profitant d'une vue imprenable sur la côte.
• Salt Pond Visitor Center: C'est le principal centre d'accueil des visiteurs du Cape Cod National Seashore, où tu peux recueillir des informations sur les sentiers de randonnée, les programmes du parc et la faune locale. Le petit musée vaut également le détour pour ses expositions instructives.
• Fort Hill: Offrant une vue panoramique sur le marais de Nauset et l'océan Atlantique, Fort Hill est une étape parfaite pour une promenade pittoresque ou un pique-nique. Les courts sentiers qui s'y trouvent serpentent à travers les champs et les forêts, donnant accès à des points de vue incroyables.

Provincetown (2-3 jours)

Provincetown, à l'extrême pointe de Cape Cod, est une destination vivante et animée connue pour sa communauté artistique, sa culture LGBTQ+ et ses plages magnifiques. Son ambiance éclectique en fait une visite incontournable pour tous ceux qui explorent le Cap.

A voir

• Pilgrim Monument & Provincetown Museum: Grimpe au sommet du Pilgrim Monument, la plus haute structure en granit des États-Unis, pour une vue imprenable sur la baie de Cape Cod. Le musée donne un aperçu de la riche histoire de Provincetown, premier lieu de débarquement des pèlerins.
• Race Point Beach: L'une des plus belles plages de Cape Cod, Race Point offre du sable doux, des dunes pittoresques et la possibilité d'apercevoir des baleines au loin. Les pistes cyclables situées à proximité sont parfaites pour explorer le littoral.
• Herring Cove Beach: Connue pour ses eaux calmes et ses couchers de soleil spectaculaires, Herring Cove est l'un des endroits les plus populaires de Provincetown pour nager, prendre un bain de soleil et se détendre au bord de l'eau.
• Galeries d'art sur Commercial Street: Provincetown a depuis longtemps la réputation d'être un paradis pour les artistes, et Commercial Street est bordée de galeries présentant des œuvres contemporaines et traditionnelles. C'est l'endroit idéal pour dénicher une pièce unique d'art local.

Bon à savoir

• Options sans voiture: Bien que la route 6 soit principalement une route automobile, la Cape Cod Regional Transit Authority (CCRTA) exploite un service de bus saisonnier qui relie de nombreuses villes le long de la route. Le vélo est également populaire, avec des sentiers comme le Cape Cod Rail Trail qui offre des routes pittoresques le long d'une grande partie du Cap.
• Prépare tes affaires: Le temps à Cape Cod peut être imprévisible, avec des brises fraîches même en été. Prévois plusieurs couches de vêtements, un chapeau et de la crème solaire pour être prêt à affronter toutes les conditions.

Pour s'y rendre

• En voiture: La plupart des visiteurs empruntent la route 6 après avoir traversé les ponts Sagamore ou Bourne. Le trajet de Boston à Cape Cod dure environ une heure et demie sans circulation, et celui de Provincetown, à l'extrémité, environ deux heures et demie.
• En ferry: Depuis Boston, des ferries desservent Provincetown, ce qui en fait un point de départ idéal pour ceux qui préfèrent éviter le trajet en voiture. Tu peux louer des vélos ou profiter du système de bus local une fois sur place.
• En bus: Des services de bus comme Peter Pan et Greyhound partent de Boston et de New York jusqu'à Hyannis, où tu pourras facilement rejoindre le reste du Cap.

Meilleure période pour voyager

La meilleure période pour emprunter la Route 6 s'étend de mai à septembre, lorsque Cape Cod bénéficie d'un temps chaud, idéal pour les journées à la plage, les repas en plein air et les visites touristiques. Les mois de juillet et d'août sont les plus chargés, avec des foules et des prix plus élevés, tandis que les mois de juin et de septembre offrent une expérience plus calme avec un temps agréable. L'automne (de fin septembre à octobre) est une période fantastique pour les routes panoramiques, surtout avec les couleurs changeantes des arbres.

Pour les gourmands

• Fruits de mer à profusion: Cape Cod est réputé pour ses fruits de mer frais. Ne manque pas de goûter aux rouleaux de homard, à la chaudrée de palourdes et aux palourdes frites. Les meilleurs choix comprennent The Lobster Pot à Provincetown et Arnold's Lobster & Clam Bar à Eastham.
• Repas de la ferme à la table: Le mouvement « de la ferme à la table » de Cape Cod est en plein essor. Profite des menus de saison dans des restaurants comme Ceraldi à Wellfleet, où les ingrédients frais et locaux sont transformés en plats gastronomiques.
• Friandises: Ne manque pas Four Seas Ice Cream à Centerville pour un cône rafraîchissant par une chaude journée ou Lewis Brothers à Provincetown pour une crème glacée fabriquée localement.

La Route 6 offre la quintessence de l'expérience Cape Cod, mêlant villes historiques, plages de sable et rythme détendu. Que tu fasses un court voyage ou que tu passes une semaine à explorer, cette route panoramique est parfaite pour capturer l'esprit de Cape Cod, un village côtier à la fois.