San Francisco est une ville animée avec une architecture magnifique et une nature impressionnante tout autour. Un séjour à San Francisco te permet de te détendre au bord de l'océan tout en profitant de visites touristiques relaxantes et d'un programme culturel varié. En plus des sites célèbres comme le Golden Gate Bridge, San Francisco offre un mélange parfait entre l'ambiance d'une petite ville et la vie d'une grande ville, de la bonne musique et une végétation toujours verte avec l'océan en toile de fond.

La ville était considérée comme un véritable bastion hippie dans les années 60. Et même aujourd'hui, cette ville d'environ 120 kilomètres carrés située sur la côte ouest des États-Unis dégage toujours un sentiment de liberté incomparable.

Points de vue

Coit Tower

Cette tour de style Art déco est un excellent point de départ pour explorer San Francisco, car elle offre une vue panoramique : tu peux voir les sites touristiques de San Francisco tels que le Golden Gate et le Bay Bridge, Lombard Street, Alcatraz, la Transamerica Pyramid et le Ferry Building.

En bref, tu auras un premier aperçu de nombreux sites touristiques que tu découvriras plus tard. La tour est donc le point de départ idéal pour susciter ton enthousiasme.

Twin Peaks

Les Twin Peaks sont un autre point de vue exceptionnel et un site incontournable. Comme leur nom l'indique, ce sont deux collines situées à environ 280 m au-dessus du niveau de la mer, au milieu de San Francisco. Une randonnée jusqu'aux sommets vous offre une vue panoramique fantastique. Malheureusement, les transports publics ne sont pas faciles d'accès ici, mais avec une voiture de location ou un Uber, vous pouvez rapidement atteindre le sommet et profiter de la vue sur l'océan Pacifique, le Golden Gate Bridge, Oakland et le centre-ville de San Francisco. À condition que le célèbre brouillard de San Francisco ne vous dérange pas !

Notre conseil : si la Coit Tower est un excellent point de départ, la vue depuis les Twin Peaks est aussi incroyable au coucher du soleil ou la nuit !

Lieux d'intérêt

Lombard Street

Depuis la Coit Tower, tu peux descendre à pied jusqu'à Lombard Street, qui se trouve à environ quinze minutes. Cette rue traverse le quartier de Marina District jusqu'au Pioneer Park, près des jetées de San Francisco. La route serpente sur une pente étroite avec plusieurs virages à 180 degrés. Avec ses parterres de fleurs plantés au bord de la route, Lombard Street est devenue non seulement mondialement connue, mais aussi un motif photographique très populaire.

Chinatown

Au cœur du centre-ville de San Francisco se trouve Chinatown. Son centre est Portsmouth Square, autour duquel ont été construites les premières maisons de la ville de San Francisco. Le quartier chinois de San Francisco a été fondé en 1850 et est en fait plus visité par les touristes que le Golden Gate Bridge ! La meilleure façon d'explorer Chinatown est de commencer par la rue touristique Grant Avenue avec la porte de Chinatown. Tous les bâtiments, vraiment tous, sont de style chinois et environ 100 000 personnes vivent à Chinatown. Ça forme la plus grande communauté chinoise en dehors de l'Asie et c'est pas seulement un endroit où manger et acheter des souvenirs, mais aussi où goûter à la vraie vie chinoise.

Union Square

Au cours de votre voyage, vous aurez du mal à éviter Union Square, sans doute la place la plus célèbre de San Francisco. La place se trouve au centre du quartier commerçant et théâtral et, de là, vous pouvez rapidement rejoindre l'intersection de Market Street et Powell Street pour regarder les tramways faire demi-tour.

Golden Gate Bridge

Vous pouvez explorer le monument le plus célèbre de San Francisco, voire de toute la côte ouest des États-Unis, à vélo, en voiture, en bus ou même à pied. De là, tu auras une vue imprenable sur la ville et la baie. Au coucher du soleil, on te recommande de te rendre sur l'une des plages, Baker Beach ou Marshall's Beach.

À garder à l'esprit : la traversée du Golden Gate Bridge à pied est réservée aux personnes qui n'ont pas le vertige. La traversée peut être un véritable défi, mais elle en vaut la peine !

Notre conseil : une balade en vélo de location est une excellente option pour visiter le Golden Gate Bridge et découvrir plusieurs autres sites touristiques de San Francisco. Loue un vélo dans le quartier de Fisherman's Wharf, par exemple en réservant simplement un vélo et des cartes en ligne à l'avance pour 24 heures sur Get Your Guide. Si tu veux pédaler moins, tu peux aussi louer un vélo électrique.

Fisherman's Wharf et Pier 39

Avant d'arriver au pont légendaire, tu peux utiliser ton vélo pour explorer le quartier de Fisherman's Wharf et Pier 39. Même si c'est super touristique, une visite à Fisherman's Wharf est incontournable lors d'un séjour dans la ville. Pier 39 est l'endroit où se rassemblent les célèbres otaries de San Francisco, et le front de mer regorge de restaurants où tu peux déguster de nombreuses spécialités de poissons et de fruits de mer.

Plus d'étapes pour ta balade à vélo

Combine ta visite à Fisherman's Wharf et Pier 39 avec une petite balade le long de la promenade qui part de Ghirardelli Square. Cet ancien bâtiment d'une chocolaterie est rempli de restos et de boutiques sur trois étages.

En continuant vers le Golden Gate Bridge, tu passeras devant le Palace of Fine Arts.

Le chemin au bord de la rivière se termine sous l'extrémité sud du pont, à Fort Point. Pour traverser le Golden Gate Bridge, tourne à gauche juste après Crissy Field.

Après avoir visité le Golden Gate Bridge, plusieurs options s'offrent à vous. Vous pouvez par exemple continuer jusqu'à Sausalito, puis vous rendre en voiture au Muir Woods National Monument pour admirer les séquoias côtiers. Bien sûr, il existe également de nombreux autres points de vue de ce côté du Golden Gate Bridge qui offrent une vue imprenable sur le pont et la baie.

Golden Gate Park

Le Golden Gate Park peut aussi être facilement exploré à vélo en raison de sa taille gigantesque. Le parc s'étend sur cinq kilomètres d'est en ouest et sur plus de 800 mètres du nord au sud. Tu peux t'y promener autour des lacs, admirer les cascades et les pagodes (Japanese Tea Garden), t'émerveiller devant une vaste collection d'œuvres d'art (De Young Museum) et bien plus encore.

Alcatraz

Alcatraz est la célèbre île-prison de la baie de San Francisco, qui a accueilli des prisonniers célèbres comme Al Capone. Les bateaux qui t'emmènent à Alcatraz partent du Pier 33 toutes les demi-heures environ (entre 8h45 et 15h50) et, si tu veux, tu peux réserver une visite nocturne spéciale pour encore plus de frissons !

Si tu n'es pas intéressé par une visite de l'île, mais que tu souhaites tout de même voir Alcatraz de près, on te recommande de prendre un ferry pour Sausalito, qui passe devant Alcatraz en chemin !

Notre conseil : assure-toi d'acheter tes billets à l'avance avant ton voyage, car ils sont presque toujours complets.

Conseil de pro : il y a aussi une visite matinale qui te permet d'aller à Alcatraz avec le premier groupe de touristes. Comme ça, tu partages l'île-prison avec ton groupe pour le moment. Plus il y a de ferries qui accostent à l'île, plus il y a de monde sur cette petite île. Tu peux donc explorer l'île en toute tranquillité tôt le matin.

Haight-Ashbury

Haight-Ashbury était le centre du mouvement hippie dans les années 60 et beaucoup viennent ici pour voir ce qu'il reste de l'ambiance de cette époque. Le quartier alternatif qui s'étend autour de Haight Street était le lieu de résidence de pop stars comme Jimi Hendrix, Janis Joplin et The Grateful Dead et attirait beaucoup de hippies, d'artistes et de personnes alternatives.

Même si l'ambiance est toujours là aujourd'hui, certaines parties du passé hippie sont tellement commercialisées que les anciens hippies risquent d'en être dégoûtés. Tu trouveras de nombreux cafés et restaurants, ainsi que des boutiques vendant des vêtements vintage, des disques ou des curiosités amusantes comme des boîtes à lunch Sex Pistols. Néanmoins, ou peut-être à cause de cela, Haight-Ashbury exerce toujours un charme incomparable. C'est sympa de se laisser aller ici, de flâner dans les boutiques excentriques et de se laisser envoûter par les nombreuses couleurs vives.

Alamo Square et les Painted Ladies

La vue depuis Alamo Square, au-delà de la rangée de maisons victoriennes typiquement colorées - les Painted Ladies - sur la ligne d'horizon est également l'un des sites les plus célèbres de San Francisco. Si vous êtes un enfant des années 90 comme nous, vous connaissez probablement la sitcom « Full House ». Elle se déroule à San Francisco et dans le générique, on peut voir entre autres ces maisons victoriennes fantaisistes, qui ont également servi de décor à de nombreux autres films ou séries. En fait, on trouve ces maisons partout à San Francisco, mais nulle part ailleurs on ne peut pique-niquer tout en admirant ces maisons impressionnantes. 

Outre les sites touristiques décrits, vous pouvez vous attendre à de nombreux autres points forts comme le Mission Disctrict, North Beach, le Ferry Building et bien d'autres encore !